Le renard dans le poulailler

Depuis la sortie de The Black Dove, j'attendais la sortie d'un nouvel album solo de Sharron Kraus ( son compère Christain Kiefer en ayant déjà sorti plusieurs... ) C'est donc avec une joie certaine que je tombais sur The Fix's Wedding chez mon disquaire.

La pochette du disque avec sa photo en noir et blanc superposée à des illustrations ( anciennes? ) pour enfant et son titre en vieille écriture en dit long sur l'ambiance de l'album : nous sommes ici dans un voyage dans le passé. Entre musique folk des Appalaches et musique folk anglaise des 70s, nous sommes en territoires connus. L'instrumentation est souvent réduite à son minimum pour laisser toute la place à... la voix...

Magnifiquement pure et l'égale des plus grandes, c'est un bonheur de l'entendre encore et encore. Que ce soit dans les chansons les plus entraînantes, mélancoliques ou desespérées, elle me transporte, m'enchante, me touche, même si ( parce que? ) elle reste très souvent tout en retenue. Sans aucun doute une des plus belles voix actuelles dans une scène folk qui n'en manque pourtant pas.

Le seul regret à l'écoute des 12 titres ( dont une reprise du poète et compositeur Renaissance Thomas Campion ) de ce très bel album est finalement le trop grand classicisme musical. On se prend à rêver à ce que cela pourrait donner si elle s'essayait aux expérimentations d'une Faun Fables ou de Fursaxa ( d'un autre côté elle vient de sortir un album avec Tara Burke alias... Fursaxa sous le nom de Tau Emerald ) et s'il elle se lâchait dans l'émotion à la manière de Marissa Nadler ou Josephine Foster.

Du tout bon de toute façon, à écouter comme toujours sur son Myspace !


PS : Sharron Krauss joue le 21 mai au Belushi's avec Meg Baird ( Espers ) et Erica Buettner. Il va falloir faire un choix déchirant puisque Tift Merritt joue à la Java le même jour et the Sleeping years fait la première partie des Mabuses au café de la danse...

Une déception IV

Peut-on encore parler de déception quand on n'attend plus rien ? Car il semble évident que la Cat Power que j'ai tant aimée n'existera sans doute plus jamais ( et c'est probablement mieux ainsi, au moins pour elle ).

Alors voilà, j'ai beau écouter Jukebox encore et encore, la seule chose qui me vient à l'esprit est "c'est mignon"... Pas franchement ce que j'attends d'une artiste comme Catpower ( ou de tout autre artiste d'ailleurs, mais c'est encore pire de la part de quelqu'un qui a autrefois sorti Myra Lee ou What Would the Community Think ).

Les reprises s'enchaînent donc dans un grand professionalisme mais sont déjà oubliées quand l'album se termine. C'est carré, parfaitement réussi mais propre, si propre... Le genre de chose parfait en fond musical ou dans la voiture. Loin, si loin de l'artiste torturée des débuts.

Car la comparaison avec The Covers Record son premier album de reprises est assez significative. Quand certaines des reprises dépouillées à l'extrême et un peu maladroites étaient parfois irritantes, d'autres étaient magiques. Alors que dans Jukebox, on a droit à une instrumentation grande classe, à un chant qui a pris de l'ampleur et de la chaleur mais tout cela ne tend qu'à provoquer un ennui poli ( voire une légère indigestion devant la lourdeur de certains titres ).

Cat Power est devenue une sorte de diva indie encensée par la critique mais provoquant chez nombre de ses vieux fans une nostalgie certaine qui les fera passer pour des vieux cons aux yeux des autres ( mais ça ne fait rien j'ai l'habitude ).

Bon allez, je dois reconnaître qu'il y a quand même de beaux titres comme 'Metal Heart', en particulier sur le CD "bonus" ( tu parles d'un cadeau, il faut payer l'édition spéciale plus chère... ) mais je reste sur l'impression que la petite Chan Marshall aurait du reprendre son vrai nom au moment de You are free.

Valet

Honey Owens est Valet.

Après avoir été remarquée pour Blood Is Clean l'année dernière, elle nous revient déjà avec un nouvel album Naked acid qui vient juste de sortir, lui aussi chez Kranky.

A la manière d'une Jessica Bailiff, Valet navigue entre folk minimaliste, ambient et slowcore. Ainsi à un 'we went there' qui ouvre l'album sur un ton dark folk en duo avec Adrien Orange, succède un drum movie proche de Stars of the Lid ou Eluvium. Sur le morceau suivant 'kehaar', elle place un chant proche de Mazzy Star sur des nappes de guitares de plus en plus envahissantes et de moins en moins audibles...

En gros, il ne faut pas s'attendre à une écoute facile : ceci n'est pas un disque fun et reposant. A une introduction quasi prog, peut succéder un chant d'une grande noirceur quasiment sans musique. En fait seul le sixième morceau 'fire' relève d'une écriture de chanson classique et j'avoue que, même si j'apprécie ses disques, je serais curieux de la voir s'essayer à quelque chose de plus... pop !

Un bon disque dont on peut écouter et télécharger des titres sur son Myspace.

Diane...

Beaucoup de EP en cette fin d'année, des bons comme ceux de Ghastly City Sleep ou The Sleeping Years et des moins bons comme celui de British Sea Power dont j'ai parlé hier.

Collaboratrice ( et sur le label de ) Devendra Banhart, Jana Hunter est une chanteuse de folk minimaliste et dépouillé, mais dont la musique s'avère plus joyeuse que ses consoeurs comme Marissa Nadler, Promise and the Monster, Orion Rigel Dommisse ou Josephine Foster. Après la sortie de son deuxième album There's no home en février dernier, ce fut une surprise de tomber sur un nouvel EP Carrion si tôt.

En fait, il s'agit de trois morceaux finalement recalés pour l'album ( pourtant assez court ) et de trois démos de chansons de l'album. Le genre de chose souvent plutôt anecdotique. Or les trois nouvelles chansons 'paint a babe', 'a goblin, a goblin' et 'you will take it and like it n'auraient pas fait tâche sur l'album et les trois démos montrent à quel point la musique de Jana Hunter bénéficie à être réduite à sa plus simple expression : une guitare acoustique et une voix, certes assez banale mais qui diffuse un doux sentiment de bien-être.

Pas un EP indispensable, mais une bonne addition à une discographie qui s'agrandira sans doute avec bonheur dans les années qui viennent.

Retour en catatonie

Même au sommet de leur popularité au Royaume Uni ( plus d'un million d'exemplaires de International Velvet ) , Catatonia ne fut jamais populaire en France ( pour preuve un concert au Divan du monde devant moins de 100 personnes ) et souvent malmené par la presse... La carrière solo de Cerys Matthews ne s'annonçait donc pas sous les meilleurs auspices et on peut dire que ses deux albums sont passés pour ainsi dire inaperçus !

Aussi quelle ne fut pas ma surprise de retrouver chez mon disquaire son nouvel EP 5 titres Awyren = Aeroplane sorti sur le petit label My Kung Fu et distribué dans notre beau pays ( je ne suis pas sûr que ce fut le cas de Never said goodbye son deuxième album ).

Après quelques écoutes, que penser de ces nouvelles chansons ? D'abord que Cerys a abandonné les influences folk/country de ses deux albums solo précédents pour revenir aux ballades pop de son ancien groupe, mais sans le mordant de leur début de carrière. C'est sage et bien fait, agréable à l'oreille mais sans aspérité. Heureusement, Cerys a choisi de chanter ( sussurer ? ) de nouveau en gallois et c'est le principal charme de ce EP. Bon, c'est pas un grand disque, mais c'est court et on y revient avec plaisir.

PS : Cerys participe à l'émission télé I'm A Celebrity...Get Me Out Of Here!... Est-ce que cela relancera sa carrière ?

Ne l'appellez plus Pedro

Il était une fois une bande de jeunes, un peu à la marge, insolents, branchés et drôles. Pendant quelques mois je passais beaucoup de temps avec eux. C'était bien. Et puis petit et petit, ils sont rentrés dans le rang, la maturité y paraît qu'on appelle ça. C'était toujours sympa de les retrouver de temps en temps, mais juste pour quelques instants... Et puis on vieillit et la bande s'est séparée. J'ai revu l'une d'entre elles, et la jeune femme originale est devenue une dame bien sage, un rôle qui ne lui sied guère...

La bande de jeunes, c'était les Delgados. Pendant quelques mois en 1996/97, leur premier album Domestiques quitta peu ma platine. Et puis avec le temps et les albums, le sens mélodique a progressé, le chant s'est affirmé mais leur musique a perdu en mordant, en saveur. Au point que leurs chansons n'auraient pas gêné les auditeurs de RTL2 entre Turin Brakes et Coldplay ( non, non, j'ai rien contre RTL2, je ne sais même pas réellement ce qu'ils y passent, c'est juste une version fantasmée... )

La jeune femme est bien entendu Emma Pollock dont je me décide enfin à parler de l'album sorti il y a quelques semaines déjà. Après un 'New land' fadasse qui introduit l'album, arrive l'énergique single 'Acid Test', rythmé et accrocheur, digne des meilleurs titres de son ancien groupe et qui semble annoncer le meilleur. Hélas, après un sympathique mais inoffensif 'Paper and Glue', l'album s'enlise dans des douces chansons agréables mais oubliées, après 1,2,3 ou 10 écoutes ( je suis bien en peine de sortir un titre du lot... )
Le chant d'Emma Pollock a fait de gros progrès techniques, mais elle n'aura jamais une VOIX qui lui permettrait de faire oublier une certaine mièvrerie musicale et créerait l'émotion...

Alors voilà un disque bien sage, joli comme tout ( mais est-ce un compliment ) et digne de la playlist de FIP.
Mais le même mois que les albums de Orion Rigel Dommisse ou Promise and the Monster, cela ne m'a pas suffi !
Tiens, je vais plutôt aller me réécouter Domestiques maintenant...

PS1: c'est mon deux-centième billet déjà, c'est pourquoi j'ai choisi une introduction un peu différente. Je réfléchis à un système de notes, mais est-ce vraiment nécessaire ?

PS2: Vous pouvez aller voir la vidéo de 'Acid Test' sur Youtube ( pas envie de la mettre sur mon blog... )

Un choix à faire

J'avoue avoir toujours eu un faible pour les belges de k's choices, d'abord responsables d'excellentes ballades acoustiques sirupeuses ( aaahhh, 'the ballad of Lea and Paul'... ) puis d'un rock FM efficace qui les emmena vers des grandes tournées US ( 'Mister Freeze', 'I'm not an addict'... ) Mais s'il faut reconnaitre que le groupe avait un grand savoir faire en concert, les albums suivants coccon crash et almost happy montrèrent un groupe à court d'idées et s'enfoncant progressivement dans la médiocrité et les titres calibrés pour RTL2...

Le lancement d'une carrière solo pour la chanteuse Sarah Bettens était donc inéluctable, sa voix particulière semblant être devenue le seul argument de vente du groupe. A l'automne 2007 sort donc un deuxième album Shine qui succède à un EP Go et un premier album Scream plutôt acoustiques, honorables mais un peu fades. Que cache-t-il donc derrière une couverture enfantine ?

Un premier morceau assez rock 'I can't get out' accroche bien l'oreille et lance l'album sur de bons rails, mais dès le deuxième morceau 'Shine' qui donne son nom à l'album, l'ennui nous guette. S'enchaînent alors morceaux pop-rock FM-esques ( 'Feel me break', 'Driving alone' ou 'The coasting speed' ) et ballades sans saveurs ni mélodies ( 'Rescue me', 'It's alright' ou 'The soldier song' ) qui tendent à me laisser dans une indifférence polie ( et il ne vaut mieux pas s'attarder sur les textes... ). Même le chant de la dame manque le plus souvent de l'expressivité qui a fait son charme...

Au final, même pas un mauvais album, juste un album de plus, destiné à être joué sur certaines radios et à permettre à son auteur de continuer à jouer sur les scènes de taille moyenne qu'elle remplit depuis 10 ans. Pas désagréable, mais vain, tellement vain...

Une étoile est née !

J'avais posté il y a quelques mois sur ma découverte fortuite de Orion Rigel Dommisse, qui a joué le synthé sur le dernier album de Marissa Nadler. Eh bien son premier album What I Want From You Is Sweet vient de sortir.

Alors qu'est ce qui pourrait vous inciter à écouter ce disque plutôt que celui de ses très nombreuses ( en ce moment ) concurrentes folkeuses ?
Sa voix d'abord, moins traditionnelle et plus variée : capable d'être sombre, blasée ou joyeuse suivant l'humeur.
La musique, peu orientée guitare mais plutôt synthé, violon, violoncelle et harpe. Proche dans l'esprit mais pas dans la forme d'une artiste folk classique comme Judee Sill, elle est originale et variée.
S'il vous faut une raison de plus, sachez qu'on y retrouve comme musicien et producteur Greg Weeks ( Espers ).

A écouter sur Myspace.

Encore Marissa...

J'ai déjà parlé plusieurs fois de Marissa Nadler, alors je ne vais pas m'étendre. Je veux juste signaler qu'elle a enregistré une session pour daytrotter. Trois titres de son dernier album ( dont une magnifique version de 'Sylvia' dont un n'est que sur la version américaine de l'album, mais aussi un inédit 'Salutations in the Dark' !

Alors ne vous priver pas d'aller télécharger çà !

exaltation ?

Dot Allison fut la chanteuse des brièvement hype One Dove avant de devenir une chanteuse solo. Après deux albums de variété soupoudrée d'electro et cinq ans d'absence, elle revient avec son nouvel album Exaltation of larks chez l'excellent label Cooking Vinyl.

En grande partie acoustique, ce nouvel album a une consonnance plutôt folk, parfois même un peu orientale ( surtout dans le chant ) mais souffre du même défaut que les précédents : une tendance marquée à la variétoche pour mémère...
Dot Allison a une belle voix mais elle n'ose pas la lâcher. Ses chansons sont propres, trop propres. Des mélodies agréables mais dont il ne reste rien après écoute.
Un album sympathique, qui ne prend pas la tête... mais est-ce assez ?
Poser la question revient à y répondre...

Pour se faire une idée :