une pratique qui se généralise,

c'est celle de "donner" un single gratuit en téléchargement quelques semaines avant la sortie de l'album. Après Clinic il y a quelques mois, Coldplay et CSS en ce moment, c'est maintenant au tour de Longwave.

Sauf que le groupe n'a apparemment plus de label et c'est sans doute plutôt une façon de refaire un peu parler de lui et de remotiver ses fans. Connu il y a quelques années pour leur amitié avec les Strokes, le groupe a progressivement modifié le son un peu nouveau rock de ses débuts pour plus de diversité dans les sonorités ( influences shoegaze et post-rock ) et les mélodies.

Ce nouveau morceau Sirens In The Deep Sea, téléchargable sur leur Myspace, semble montrer un groupe au sommet de son art et promet beaucoup...

Pas d'excuse pour le retard

Je suis sans doute un vieux cynique mais j'ai tendance à trouver que les Delays cherchent sans arrêt à ne pas être en retard d'une mode. Ainsi leur premier album Faded Seaside Glamour participait au revival britpop et le deuxième You See Colours essayait de surfer sur la vague new-wave dansante ( mais présentait des mélodies très faiblardes par rapport au premier ). Alors à quoi va ressembler le nouvel album ( et premier sur leur nouveau label Fiction ) : Everything's The Rush ?

Si on en croit le premier single 'Hooray', les Delays ont constaté que le rock était de retour. Après une dizaine de secondes de calme, les guitares se lancent, puis un premier couplet aussi fade que calme précède un refrain nettement plus rythmé et agressif. Même le chant de Greg Gilbert ( qui rappelle toujours Andrew Montgomery de Geneva ) se fait plus rauque et ( vaguement ) menaçant. En fait, ce morceau ressemble étrangement à plusieurs titres du premier album légèrement accélérés et avec plus de guitares. Ca reste du Delays : mélodie agréable mais relativement insignifiante avec un chant un peu original, parfait pour ne heurter personne lors d'un passage à la radio.

De façon amusante, la face B ( eh oui, y en a qu'une ma p'tite dame, mais où sont passés les singles 4 titres d'autrefois ) 'Chest Out' n'est pas du tout dans le même genre puisqu'ici on flirte avec l'ambient ( "influence" de Coldplay dont le nouvel album a été produit par Brian Eno ). Alors c'est pas désagréable mais c'est musicalement très basique et vocalement pas vraiment adapté.

Alors à quoi ressemblera l'album ? Difficile à dire. Ce qui semble sûre, c'est que ça devrait se laisser écouter facilement mais que ça ne sera pas l'album de l'année...

La vidéo de 'Hooray'

Une déception IX

Fin des déceptions ( et des vacances donc ) et sans doute un soulagement pour certains. Et cette fois, un vrai album pas très bon... J'aurais pu choisir le nouveau Long Blondes ( mais je ne l'ai pas écouté assez ) ou le nouveau Young Knives ( mais il est meilleur que prévu ) alors je me suis décidé pour We Are Scientists.

On pourra penser que c'est du masochisme que d'avoir acheté Brain Thrust Mastery après la critique que j'ai pu faire du premier single qui en fut extrait. Mais il faut plutôt mettre ça sur le dos de mon côté collectionneur ( si si... ) / optimiste ( j'en vois une qui rigole ) et sur le fait qu'il y avait deux excellents singles sur leur premier album 'Nobody Move, Nobody Get Hurt' et 'The Great escape'.

Réduit à un duo et définitivement rangé du côté pop rigolo des débuts ( avant leur signature ), le groupe a choisi ( comme tout le monde ou presque en ce moment ) de singer les 80s. On oscille donc entre coldwave gentillette ( faudrait pas effrayer le public des minettes ) et new-wave dansante mais racoleuse, le tout parfaitement calibré pour les radios et les dance-floors indie. Ca manque totalement de folie, d'originalité, de mélodies de qualité et de saveur... Seuls les effets vocaux du chanteur Keith Murray ( le gimmick du groupe en quelque sorte ) permettent de différencier un peu le groupe de ses nombreux concurrents touchant le même public.

Il y a bien deux bons titres sur cet album, le sombre 'Tonight' et l'entraînant 'Chick Lit mais cela fait bien peu. D'autant que le disc "bonus" de l'édition spéciale de l'album offre un court ( 7 titres ) live acoustique qui ne fait que renforcer l'impression d'un groupe ayant trop peu de bonnes chansons et privilégiant le style au contenu.

Alors j'ai lu que cet album ne prend toute sa saveur qu'après de nombreuses écoutes. J'ai plutôt l'impression qu'on doit s'habituer à sa médiocrité...

Demain, retour à l'enthousiasme et aux groupes inconnus de merde !

Une déception VI

On n'aura sans doute jamais tant reproché à un groupe de faire toujours la même chose qu'à Clinic. Pourtant, à l'écoute de la vaste discographie du groupe ( ou seulement de Funf, la compilation de faces B d'époques différentes d'ailleurs ), il est évident que les albums ont tous des chansons très différentes par leur ambiance ou leur rythme. Ce qui les rend si "semblables" ( en fait cela devrait plutôt être "reconnaissables" ) c'est le son à nul autre pareil de Clinic ( et ce depuis la période où les membres du groupe étaient dans Pure Morning ). Après, il y a eu des albums bons ( Walking with thee ou Visitation ) et des moins bons ( Winchester Cathedral ), mais je n'ai jamais trouvé que le groupe ne faisait que répéter la recette de Internation Wrangler.

Le premier single 'free not free' en téléchargement gratuit m'avait un peu laissé sur ma faim alors qu'en est-il de ce nouvel album Do It! ?

Eh bien c'est sans doute le disque le plus varié par ses instrumentations et ses rythmes, même si le son caractéristique du groupe est bien entendu présent : on lorgne un peu du côté du folk, de musiques un peu exotiques sans pour autant oublier de revenir au bon gros indie rock. Cependant, il manque le principal : les chansons vraiment excellentes. A part 'Shopping Bag' voir 'Winged Wheel', il n'y a rien ici d'équivalent aux meilleurs titres du groupe.

Un album plutôt agréable, court ( 11 titres en 33 minutes ) et varié mais un album mineur même dans la discographie du groupe. Une déception quoi...

'The Witch'

Une déception V

Parfois on perd la trace d'un groupe pendant des années et on découvre un peu par hasard qu'ils sont de retour, alors qu'on les avait un peu oublié. J'avais découvert Kid Dakota par une critique dans Magic ( sans doute dans un des derniers numéros que j'ai acheté ) de leur deuxième album The West Is the Future et j'avais été attiré par le fait que le groupe était dans l'entourage de Low et sur le label Chairkickers.

Pour ce troisième album, quatre ans plus tard, A Winners Shadow, Darren Jackson qui est en fait Kid Dakota, a changé de collaborateur : au revoir Christopher McGuire et Zak Sally ( de Low... ) et bonjour Ian Prince. Et cela s'est accompagné d'un important changement de direction musicale : fini les rythmes lents ( mais qui s'énervait parfois méchamment ), les ambiances froides, pesantes et agressives ou le côté un peu plaintif. Et bonjour la pop...

Bon, j'exagère un peu ( j'exagère toujours comme vous l'avez remarqué ) mais ce nouvel album est vraiment beaucoup plus rythmé et léger que les précédents. On est ici dans de l'indie pop ricaine assez classique, fort agréable mais déjà beaucoup entendues. Peu de changements de rythmes, des chansons assez traditionnelles... tout cela reste un peu décevant !

On peut aller écouter sur myspace ou sur leur site.

La vidéo de 'Stars' une des chansons les plus calmes de l'album :

Une déception III

Découvrir un groupe très tôt dans sa carrière n'est finalement pas un avantage : les kaiser Chiefs avaient tout dit dans les trois titres démos ( il y avait 'oh my god' et 'modern way et un autre titre oublié parce que l'ordinateur qui avait ces MP3s est décédé... ) mis en téléchargement sur leur site il y a bien longtemps alors que ma première écoute des cats and cats and cats sur leur Myspace avait été loin d'être concluante.

Ma découverte de British Sea Power s'était faite par l'intermédiaire du single Fear of drowning/A wooden horse sorti sur leur propre label Golden Chariot. Ma découverte du groupe s'était poursuivie par des morceaux en concert tels 'Spirit of St Louis' alors téléchargeables sur leur site. Un bon mais bien trop propre ( compte tenu des autres versions disponibles de ces morceaux ) premier album et un agréable mais un peu vain deuxième album plus tard, je n'attendais plus de miracles...

Force est de constater que Do you like rock music? n'est pas un mauvais album. C'est carré, solide, efficace mais j'avais quelque part espéré que le groupe soit le successeur des grands Gorky's Zygotic Mynci, or cet album est extrêmement sage. Même le chant s'est fait discipliné et sans saveur. Si quelques morceaux rappellent encore vaguement tout ce que j'avais aimé dans le groupe à ses débuts ( 'Lights Out For Darker Skies' ), trop de titres sont finalement trop proches des groupes à succès de ces dernières années ( 'no lucifer' évoque furieusement les Libertines ) pour convaincre...

Au final une déception puisque le groupe a en grande partie évacué sa singularité sans pour autant se montrer capable d'écrire des pépites pop...

La vidéo de no lucifer montre que le groupe sait encore se différencier visuellement...

Une déception I

Le Ex-voto EP sorti en fin d'année dernière avait ravivé mes espoirs en the Duke Spirit. Leur deuxième album Neptune est enfin arrivé et n'a malheureusement pas tenu ses promesses.

Alors en quoi est-ce une déception ?

D'abord parce que, contrairement à mes espérances, il ne marque pas un retour à la finesse du début de leur carrière, bien au contraire. De nombreux morceaux envoient du lourd ( 'Neptune's Call' en particulier ). Comme tant d'autres groupes, ils sont allés chercher une partie de leur son dans les 80s ( Jesus & Mary Chain, Siouxsie and the Banshees ) mais en oubliant l'essentiel : la qualité d'écriture de la chanson. Et c'est dommage car le 'Sovereign' qui termine l'album montre définitivement que le groupe ( et en particulier le chant de Liela Moss ) est à son meilleur dans le calme et les variations.

Ensuite, malgré ses tentatives de reproduire en plus lourd le "succès" de l'album précédent, l'album échoue à produire des petits hits indés comme furent 'Cuts Across The Land ou 'Lion Rip'. Bien qu'intéressant, le single 'The Step And The Walk' n'est pas franchement mémorable, ce qui reste globalement le principal défaut de ce disque...

Finalement, les deux morceaux que je préfère sont les deux qui étaient déjà présents sur le Ex-voto EP, 'Dog Roses et 'Lassoo' car le groupe s'y met enfin en danger en sortant de ses petites recettes qui sentent la redite...

Pas un mauvais album donc ( il trouvera sans doute même ses fans ) mais il semble définitivement acquis que je n'aime guère the Duke Spirit comme groupe de rock et je ne peux donc que regretter un peu que ce soit l'option qu'ils choisissent.


La vidéo de 'The Step And The Walk'



PS : Leurs pochettes étaient tellement belles avant, pourquoi avoir changé de look ? Celle du nouvel album est franchement laide !

PS2 : On trouvera une critique plus positive par là !

Suédois encore

et à 100% cette fois, avec le groupe Audrey qui sort son nouvel album The Fierce and the Longing ces jours-ci ( c'est fait en Suède, le mois prochain en Europe ).

Les titres en écoute sur leur Myspace annoncent du tout bon !

Et le groupe passera à Paris le 7 juin aux Mains d'Oeuvres, en espérant que le concert ne sera pas annulé comme l'année dernière au Divan du Monde !

Retour au port

Pour obtenir le titre mondialement envié d'album du mois dans jécoutedelamusiquedemerde ( oui, oui, l'album de Janvier arrive... demain... ) il faut parfois avoir un peu de chance comme celle de ne pas sortir le même mois que l'album le plus attendu de la décennie. Malheureusement donc pour Last Harbour dont le quatrième album dead fires & the lonely spark n'aura pas le droit à cet "honneur".

Depuis l'album précédent Holf fast, pioneer, qui marquait une nette progression par rapport aux deux premiers, Last Harbour fait partie des groupes à suivre, ayant digéré ses influences ( les Tindersticks par exemple ) pour créer son propre univers. Si Holf fast, pioneer m'avait évoqué en son temps une soirée d'automne sur une plage par son calme, sa beauté et sa chaleur fuyante, ce nouvel album propose des ambiances plus variées mais un peu plus froides.

Le chant est maintenant mieux réparti entre la voix masculine et la voix féminine, certains instruments ont pris plus de place, les rythmes sont plus divers ( slowcore, folk, country, pop... ) et les moments de calme heureusement contrebalancés par des passages plus nerveux. Un parfait album hivernal ( vu qu'il y avait de la neige sur Paris ce matin, c'est encore un peu l'hiver... ) avec ses moments contemplatifs de froide beauté, ses rayons de soleil qui réchauffent et quelques orages bien sentis...

Ceux qui ne connaissent pas cet excellent groupe dont ce nouvel album figurera à coup sur dans mon TOP10 de fin d'année, peuvent aller sur leur myspace ou télécharger quelques titres sur leur site internet.

Etait-ce bien nécessaire ?

On connaît relativement bien le groupe danois Under Byen en France étant donné que les albums Delt Er Mig Der Holder Traerne Sammen et Samme stof som stof ont bénéficié de sortie française et que le groupe est venu jouer plusieurs fois pour le festival les Femmes s'en mêlent.

Et bien le groupe nous revient avec un EP Siamesisk enregistré live avec le Danish Radio Sinfonietta : 50 musiciens, 1500 spectateurs... le genre de truc qui me laisse en général plutôt circonspect...

Force est de reconnaître que c'est bien agréable mais était-ce bien nécessaire ? Ces nouvelles versions apportent-elles réellement quelque chose ?

Le bénéfice n'est guère évident pour 'Samme stof som stof' qui perd en force et en nervosité ce qu'il gagne en douceur : le nom de Bjork souvent cité ( à mon sens à tord ) pour parler du groupe arrive alors au galop. 'Siamesisk', morceau calme ( c'est quasiment de l'ambient ), était sans doute celui qui avait le plus à gagner d'une réorchestration symphonique, et c'est effectivement le titre le plus modifié car il devient étrangement plus... rock, alternant passages quasi classiques et guitares abrasives !

'Den her sang handler om at fa det bedste ud af det' est sans nul doute le titre que je préfère de ce EP : plus épique, plus noir, plus puissant que l'original ( qui souffre de passages au clavier inutiles ), il est à lui seul une excellente raison d'acheter ce CD ! Ce court ( 30 minutes quand même ) live se termine par 'Tinder', la simplicité du morceau d'origine n'étant pas dénaturée par la présence de nombreux musiciens.

Malgré de nombreuses qualités, la réponse à la question posée dans le titre de ce billet reste : non, ce n'était pas nécessaire. Un orchestre symphonique n'apporte rien à ce grand groupe qu'est Under Byen et ces nouvelles versions, bien que parfois excellentes, feront tout juste patienter les fans en attente d'un nouvel album...

On pourra se faire une idée en allant écouter des titres sur le Myspace dédié à ce EP !